Nekrolog: Hans A.K.T Cappelen

Norsk heraldikks nestor sovnet inn den 12. januar efter noe tids sykdom, nesten 80 år gammel. Fredsbarnet Hans Arne Kristian Torolf Cappelen som hans fulle navn var, ble født i Porsgrunn den 6. juni 1945 som yngst av fire søsken og vokste opp i Skien. Som voksen bodde han i hovedsak i Oslo selv om Skien alltid var hans hjerte nært og et kjært reisemål. Hans far, Didrik «Dixe» Cappelen, var en tidlig motstandsmann i Skien under krigen og ble reddet ut av Botsfengselet i Oslo av motstandsmennene Arne Qvenild, Kristian Aubert og Torolf Prytz jr. efter initiativ av hans kone Gudrun, og de samme tre ble hedret ved navneoppkalling da den unge Hans ble døpt.


Hans Cappelen fulgte sin fars fotspor, tok juridisk embedseksamen og ble advokat. Hans var hele sitt liv opptatt av bumerker, heraldikk, flagg og slektshistorie, og eldre slektsmedlemmer som satte stor pris på at en av slektens unge interesserte seg for slekten og våpen, ga ham mye nyttig informasjon og tilgang til dokumenter. Hans vei til heraldikken gikk via frimerkesamling i tidlig barndom og fasinasjon av frimerker med franske byvåpen. Alt fra 12-års-alderen samlet og tegnet han våpen av forskjellig slag og viste frem til slekt og venner. Bare 24 år gammel utga han i 1969 boken «Norske slektsvåpen» som er referanseverket for norske slektsvåpen den dag i dag. Samme år var han en av stifterne av Norsk Heraldisk Forening og satt i styret sammenhengende fra 1969 til 1990 og de siste 13 årene som foreningens formann. Han startet medlemsbladet MTM (Meddelelser til medlemmene) som utviklet seg til medlemsbladet Våpenbrevet. Fra NHF opprettet et Rådgivende utvalg og frem til sin død var Hans viseformann i utvalget. Hans var aktiv i heraldisk sammenheng utover Norges grenser, både i nordisk sammenheng og som deltaker på de internasjonale kongressene for genealogi og heraldikk samt de heraldiske kollokviene arrangert av det internasjonale videnskapsakademiet - Académie Internationale d’Héraldique. I 1984 ble han innvotert som medlem av akademiet og fikk der stol nr. 66.


Han var også styremedlem i Skandinavisk heraldisk selskap (Societas Heraldica Scandinavica) i perioden 1983 til 2009. Han ble i 2005 utnevnt til æresmedlem nr. 2 i Norsk Heraldisk Forening og fikk Svenska Heraldiska Föreningens fortjenstmedalje (i gull) i 2014. Han var dessuten æresmedlem av Grenland Ættehistorielag, medlem av Norske Selskab og Skiensklubben.


Hans var en særdeles aktiv og produktiv heraldisk forsker og skribent og hans bidrag er å finne i en rekke foredrag, bøker, artikler og mindre arbeider innen områdene heraldikk, genealogi og vexillologi, bl.a. Norske Kommunevåpen (1987), Nordisk heraldisk terminologi (1987), Magtens besegling (2013), Eidsvollsmennene – hvem var de? (2014). Foruten en rekke artikler blant annet i heraldiske og slektshistoriske tidsskrift var Hans en aktiv bidragsyter på Wikipedia og Slektshistoriewiki m.m.


Hans var den selvskrevne leder for den vitenskapelige komiteen for den 31. internasjonale kongress for genealogi og heraldikk i Oslo 2014 som samlet genealoger og heraldikere fra hele verden. Han var aktiv rådgiver ved utarbeidelsen av nye kommunevåpen og sterkt involvert i arbeidet med Stortingets særegne variant av Riksvåpenet. Av våpen han selv designet, er det mest kjente logoen til Den norske Advokatforening som ble fastsatt i 1983 – en logo som like gjerne kan kalles et våpen da det oppfyller alle heraldikkens regler.


Hans var et meget godt likt medlem av Norsk Heraldisk forening, mild i form og sterk i sak i heraldiske diskusjoner og med respekt for andres velfunderte synspunkt. Mange er de unge heraldikere som gjennom årene har blitt oppmuntret av Hans Cappelen til å fordype seg i heraldikkens verden. I 2009/2010 deltok han i Kvitt eller dobbelt som fagdommer for temaet kommunevåpen.

 

Hans Cappelen etterlater seg hustruen og advokatkollegaen gjennom et langt liv, Annie Krefting, barna Didrik, Nicolai og Beate, svigerbarna Helene og Matias, barnebarna Aurora, Andreas og Aleksander og storesøsteren Anne-Margrethe.

 

Vi lyser fred over Hans Cappelens gode minne.

 

 

Kaare Seeberg Sidselrud, AIH

Formann

Norsk Heraldisk Forening

Hans A.K.T. Cappelen

*6.6.1945 - † 12.1.2025

Advokat og heraldiker

Foto: Stortinget/Morten Brakestad